26 апреля 2002 года состоялось первое присвоение титула Почетного профессора Центра Илизарова, его получил Роберт Виггинтон (США).

Проф. Виггинтон представлял отделы обучения и инноваций компаний Ричардс Медикал, Smith and Nephew, 2002, Orthofix, Inc., 2006.

В 1998 году Роберт Виггинтон входил в состав редакционного совета журнала «Гений ортопедии».

Благодаря Роберту Виггинтону между Smith and Nephew и Центром Илизарова сложилось многолетнее сотрудничество, была организована поддержка проектов, связанных с международной деятельностью Центра. В рамках соглашений, заключенных между центром и фирмой Smith and Nephew, проводились курсы обучения методу чрескостного остеосинтеза для иностранных специалистов, успешно продолжается программа феллоушип для молодых хирургов ортопедов.

Звание Почетный профессор Центра Илизарова является эксклюзивным и учреждается, как символ признания заслуг и выражения благодарности лицам, способствовавшим своей деятельностью динамичному развитию, международному признанию, росту престижа и благосостояния Центра, внесшим заметный вклад в популяризацию метода чрескостного остеосинтеза по Илизарову. Звание Почетный профессор присваивается Ученым Советом закрытым голосованием по полученному ходатайству.

Церемония награждения номинантов проходит в рамках ежегодной научно-практической конференции «Илизаровские чтения». Среди знаков отличия Почетного профессора: мантия с логотипом Центра, конфедератка, стилизованный нагрудный знак.

Этого  престижного статуса уже удостоились 40 ярких отечественных и зарубежных специалистов (Южная Корея, Китай, Индия, США, Бангладеш, Япония, Франция, Армения, Азербайджан, Узбекистан).